여러분 안녕하세요! 에너지 넘치는 22살 영양사, 이안입니다! 제가 드디어, 정말 드디어 꿈에 그리던 태국 여행을 다녀왔어요. 그것도 무려 4박 5일 동안 방콕과 파타야 핵심 코스를 완벽하게 정복하고 왔습니다. 봄 시즌의 태국은 정말이지 최고였는데요, 그 뜨거운 열기와 활기 넘쳤던 순간들을 여러분께 생생하게 전달해 드리고 싶어서 이렇게 키보드를 잡았습니다. 이번 여행은 정말이지 액티비티와 힐링, 그리고 미식까지 모든 걸 잡은 완벽한 여행이었거든요.
특히 저는 이번에 정말 괜찮은 여행 패키지를 발견해서 정말 편하고 알차게 다녀올 수 있었는데요, 방콕의 핵심 사원부터 파타야의 에메랄드빛 바다까지, 동선 낭비 없이 모든 것을 즐길 수 있었어요. 혼자 계획했다면 분명 놓쳤을 포인트들이 많았을 텐데, 전문가가 짜준 코스대로 움직이니까 정말 편하더라구요. 혹시 저처럼 방콕과 파타야를 한 번에 둘러보고 싶은 분들이 계시다면, 이런 패키지 상품을 적극적으로 알아보시길 추천해요. 그럼 지금부터 저 이안과 함께 심장이 터질 것 같았던 4박 5일간의 태국 여행, 바로 시작해볼까요?
첫째 날, 비행기에서 내리자마자 저를 반겨준 건 바로 방콕의 후끈한 공기였습니다. 한국의 봄과는 전혀 다른, 열기를 가득 머금은 습한 공기가 온몸을 감싸는데, 아 정말 동남아에 왔구나 하는 게 확 실감이 나더라구요. 공항에서부터 느껴지는 이국적인 분위기에 벌써부터 심장이 두근거리기 시작했습니다. 숙소에 짐을 풀자마자 저는 한순간도 지체할 수 없다는 생각에 곧바로 방콕의 심장부, 왕궁과 사원들을 향해 출발했어요.
가장 먼저 저를 압도했던 곳은 바로 왓포 사원이었습니다. 거대한 와불상이 있는 곳으로 워낙 유명하잖아요. 책이나 사진으로만 보던 그 어마어마한 크기의 불상을 실제로 마주하니 정말 입이 떡 벌어지더라구요. 편안하게 누워있는 부처님의 모습을 보면서, 왠지 모르게 저까지 마음이 평온해지는 기분이었습니다. 영양사로서 괜히 직업병이 도져서, 저렇게 편안한 자세가 소화에도 좋겠다는 엉뚱한 생각을 하기도 했네요. 사원 곳곳의 정교하고 화려한 장식들을 구경하며 걷다 보니 시간 가는 줄도 몰랐습니다.
왓포 사원을 나와서는 바로 강을 건너 맞은편에 있는 새벽 사원, 왓아룬으로 향했어요. ‘새벽 사원’이라는 이름과는 다르게, 이곳의 진가는 해가 질 무렵에 드러난다고 하더라구요. 도자기로 장식된 하얀 탑이 노을빛을 받아 시시각각 색이 변하는 모습은 정말 비현실적으로 아름다웠습니다. 저는 이 풍경을 가장 잘 볼 수 있다는 강 건너편 루프탑 레스토랑, 촘아룬에 자리를 잡았는데요. 반짝이는 왓아룬을 배경으로 즐기는 타이 디너는 이번 여행 최고의 순간 중 하나로 기억될 것 같아요. 향긋한 레몬그라스 향이 가득한 똠얌꿍을 한 숟갈 떠먹는데, 그동안의 피로가 싹 풀리는 기분이었습니다. 태국 향신료들이 건강에 좋다는 건 알고 있었지만, 이렇게 맛있게 건강을 챙길 수 있다니 정말 행복했어요.
둘째 날 아침이 밝았고, 저희는 드디어 휴양의 도시 파타야로 이동했습니다. 방콕에서 파타야까지는 차로 약 2시간 정도 걸렸는데요, 도시의 풍경이 점점 한적한 시골 풍경으로 바뀌는 걸 창밖으로 구경하는 재미도 쏠쏠했습니다. 파타야에 도착해서 호텔에 체크인을 마치고 향한 첫 번째 목적지는 바로 파타야 수상시장이었어요. 사실 수상시장은 TV에서만 보던 곳이라 기대가 정말 컸는데, 실제로 가보니 그 활기찬 분위기가 상상 이상이었습니다.
좁은 수로를 따라 작은 배들이 오가며 과일, 음식, 기념품들을 파는 모습이 정말 신기했어요. 저도 작은 배를 타고 시장을 한 바퀴 둘러봤는데요, 배 위에서 파는 음식들을 하나씩 사 먹는 재미가 엄청나더라구요. 특히 달콤한 코코넛 아이스크림과 짭짤한 닭꼬치는 정말 최고의 조합이었습니다. 영양사로서 가장 눈길이 갔던 건 역시 형형색색의 열대 과일들이었어요. 망고, 망고스틴, 용과 등 신선한 과일들이 가득했는데, 더운 날씨에 수분과 비타민을 보충하기에 이만한 게 없거든요.
시장 구경을 마치고 저녁에는 파타야의 명물, 송태우를 타고 시내를 둘러봤습니다. 트럭을 개조한 이 독특한 대중교통은 정해진 노선을 따라 운행하는데, 벨을 누르면 아무 데서나 내릴 수 있어서 정말 편리했어요. 저렴한 가격에 현지인들의 생활을 가까이서 느껴볼 수 있는 특별한 경험이었습니다. 처음엔 조금 어색했지만, 금세 적응해서 파타야 시내를 자유롭게 누비고 다녔답니다.
여행의 셋째 날은 온전히 파타야의 바다를 즐기기 위해 산호섬, 즉 꼬란섬으로 떠나는 날이었습니다. 스피드보트를 타고 에메랄드빛 바다를 가르며 섬으로 향하는데, 얼굴에 부딪히는 바람과 바다 내음이 정말 상쾌했어요. 섬에 도착하니 눈앞에 펼쳐진 건 믿을 수 없을 만큼 투명한 바다와 새하얀 백사장이었습니다. 한국에서는 볼 수 없는 이국적인 풍경에 그저 감탄만 나왔어요.
저는 망설일 것 없이 바로 바다로 뛰어들어 스노클링을 즐겼습니다. 물속 세상은 또 다른 신세계더라구요. 알록달록한 열대어들이 바로 눈앞에서 헤엄쳐 다니는데, 마치 거대한 수족관 안에 들어와 있는 듯한 착각이 들 정도였습니다. 한참을 물속에서 놀다가 해변에 누워 햇살을 즐기니, 이곳이 바로 지상낙원이구나 싶었어요. 봄 시즌 파타야는 햇살이 굉장히 강렬하기 때문에 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르고, 중간중간 코코넛 워터로 수분을 보충해 주는 것이 정말 중요해요.
섬에서 즐거운 시간을 보내고 파타야로 돌아와서는 저녁으로 푸짐한 타이 씨푸드를 즐겼습니다. 해변가에 위치한 레스토랑에서 갓 잡은 신선한 해산물로 만든 요리들을 주문했는데요. 거대한 타이거 새우 구이, 라임과 칠리소스로 맛을 낸 농어 찜, 그리고 부드러운 게살이 가득한 옐로 커리까지, 정말 상다리가 휘어질 정도로 푸짐한 한상이었습니다. 신선한 해산물은 훌륭한 단백질과 오메가-3 공급원이잖아요. 맛있게 먹으면서 건강까지 챙기는 기분이라 두 배로 행복했습니다. 여행 중에는 이렇게 맛있는 음식을 마음껏 즐겨주는 것도 중요한 것 같아요.
어느덧 여행의 막바지를 향해 달려가는 넷째 날이 되었습니다. 이날의 첫 일정은 파타야의 또 다른 상징, 황금절벽 사원이었습니다. 거대한 절벽 전체에 레이저로 부처님의 형상을 새겨 넣고 그 안을 금으로 채운 곳인데, 그 규모가 정말 어마어마해서 멀리서부터 시선을 사로잡더라구요. 신성하고 장엄한 분위기 속에서 잠시 경건한 마음으로 기도를 드리는 시간을 가졌습니다.
다음으로는 아이처럼 신났던 코끼리 트래킹 체험을 하러 갔어요. 커다란 코끼리 등에 올라타 정글을 천천히 산책하는 경험은 정말 특별했습니다. 처음에는 높이가 꽤 있어서 조금 무서웠지만, 코끼리의 느긋하고 부드러운 걸음걸이에 금세 적응할 수 있었어요. 중간에 코끼리에게 직접 바나나를 먹여주는 시간도 가졌는데, 긴 코로 바나나를 쏙 받아먹는 모습이 정말 귀여웠습니다.
오후에는 파타야 시내가 한눈에 내려다보이는 빅 부다 사원에 잠시 들렀습니다. 언덕 위에 위치한 거대한 황금 불상을 보며 파타야의 전경을 감상하니, 지난 며칠간의 여정이 파노라마처럼 스쳐 지나가더라구요. 그리고 저녁에는 파타야의 밤을 가장 뜨겁게 느낄 수 있는 워킹 스트리트로 향했습니다. 화려한 네온사인과 신나는 음악, 그리고 거리를 가득 메운 사람들로 그야말로 엄청난 에너지가 넘치는 곳이었어요.
저는 시끌벅적한 분위기를 즐기며 거리를 걷다가, 태국에 왔으면 꼭 먹어야 한다는 디저트, 망고 스티키 라이스를 발견했습니다. 달콤하게 잘 익은 망고와 쫀득한 찰밥, 그리고 그 위에 뿌려진 고소한 코코넛 밀크의 조화는 정말 환상적이었어요. 찰밥 덕분에 든든해서 출출할 때 간식으로 먹기에도 딱 좋더라구요. 영양학적으로도 탄수화물과 과일의 당분이 빠르게 에너지를 보충해주니, 밤새 놀기 위한 완벽한 연료라고 할 수 있겠네요.
마지막 날 아침, 호텔에서 마지막 태국식 조식을 먹으며 아쉬운 마음을 달랬습니다. 4박 5일이라는 시간이 어떻게 지나갔는지 모를 정도로 정말 빠르게 흘러간 것 같아요. 방콕의 찬란한 문화유산부터 파타야의 활기 넘치는 해변까지, 이번 여행은 정말 다채로운 매력으로 가득했습니다. 특히 모든 일정이 완벽하게 짜인 패키지 덕분에 이동이나 예약 걱정 없이 오롯이 여행에만 집중할 수 있었던 점이 정말 만족스러웠어요.
공항으로 향하는 차 안에서 창밖의 풍경을 보며 다짐했습니다. 이 뜨거운 태양과 맛있는 음식, 그리고 친절한 사람들을 만나러 꼭 다시 돌아오겠다구요. 혹시 일상에 지쳐 새로운 에너지가 필요한 분이 있다면, 주저하지 말고 방콕과 파타야로 떠나보시길 바라요. 저 이안이 보장하는데, 분명 평생 잊지 못할 추억을 만들고 돌아오실 겁니다!
💡 여행 팁 정리
- 패키지 여행 적극 활용하기: 저처럼 방콕과 파타야를 단기간에 모두 둘러보고 싶다면 패키지 상품이 정말 효율적이에요. 이동, 숙소, 주요 관광지 입장까지 한 번에 해결되니 시간과 에너지를 아낄 수 있습니다.
- 사원 방문 시 복장 준비는 필수: 왓포, 왓아룬 등 사원 방문 시에는 민소매나 짧은 하의는 입장이 제한돼요. 어깨와 무릎을 가릴 수 있는 얇은 가디건이나 스카프, 긴 바지를 미리 챙겨가는 센스가 필요합니다.
- 현지 교통 ‘송태우’ 정복하기: 파타야 시내를 이동할 땐 송태우가 정말 유용해요. 노선을 대충 파악하고, 내리고 싶은 곳 근처에서 벨을 누르면 됩니다. 타기 전에 기사님께 목적지를 말하고 요금을 확인하는 것도 좋은 방법이에요.
- 영양사’s 스마트한 수분 보충 팁: 봄철 태국은 정말 덥고 습해서 탈수 예방이 중요해요. 그냥 물만 마시기보다는 전해질과 미네랄이 풍부한 코코넛 워터를 마시거나, 수박이나 망고 같은 수분 많은 과일을 자주 섭취하는 것이 훨씬 효과적이랍니다.
- 왓아룬 인생샷은 해질녘에: 왓아룬은 새벽 사원이라는 이름과 달리, 해가 질 때 강 건너편에서 바라보는 풍경이 가장 아름다워요. ‘살라 라타나코신’이나 ‘촘아룬’ 같은 루프탑 레스토랑을 미리 예약해서 인생샷과 저녁식사를 함께 즐겨보세요.
- 흥정은 필수! 즐거운 게임처럼: 수상시장이나 야시장에서 물건을 살 때는 흥정이 기본이에요. 너무 심하게 깎으려 하기보다는, 상인과 웃으며 대화하며 적정선을 찾아가는 과정을 즐겨보는 것을 추천합니다.
- 1일 1망고밥으로 당 충전하기: 태국에서만 맛볼 수 있는 최고의 디저트, 망고 스티키 라이스는 매일 먹어도 질리지 않아요. 여행 중 지칠 때마다 달콤하고 든든한 망고밥으로 에너지를 충전해보시길 바라요
Leave a Reply